L’entrepreneuriat social : changer d’échelle
Qu’appelle-t-on le changement d’échelle ?
Le changement d’échelle est la stratégie mise en place par une entreprise sociale pour améliorer, accroître, approfondir, dupliquer ou encore optimiser son impact social. Il s’agit donc d’un processus observable dans le temps. Similairement à une entreprise qui souhaite croître pour améliorer ses profits, l’entreprise sociale change d’échelle pour maximiser son impact. L’amélioration de l’utilité sociale générée par les activités de l’entreprise sociale doit être le seul moteur au changement d’échelle.
Parfois, le changement d’échelle s’avère être une démarche à engranger nécessaire pour la survie de l’entreprise sociale. Il se peut que l’organisation ait à pérenniser son modèle économique ainsi qu’à accroître son efficience, et que le changement d’échelle lui permette de se faire.
Enfin, souvent, le changement d’échelle peut être initié par une opportunité à saisir qui se présente dans la vie d’une entreprise sociale. L’entreprise est sollicitée pour s’implanter sur de nouveaux territoires, un nouvel acteur souhaite rejoindre l’aventure, une bourse a été gagnée… les raisons peuvent être nombreuses, mais toutes ont pour effet d’être un nouveau point de départ dans le développement des activités de l’entreprise sociale.
Le changement d’échelle naît souvent de la rencontre entre une volonté interne de maximisation d’impact et un événement externe, opportunité ou contrainte, qui enclenche le processus. Cette rencontre permet de minimiser les résistances et d’officialiser l’entrée dans une nouvelle phase de croissance.
Les différentes approches pour changer d’échelle
Le changement d’échelle dans l’objectif de maximiser son impact social se décline en trois approches :
1. Augmenter l’impact sur chaque bénéficiaire
L’objectif, contre-intuitif, n’est plus d’augmenter le nombre de bénéficiaires mais bien de faire mieux pour chacun des bénéficiaires déjà atteints par les activités de l’entreprise sociale. Par exemple, l’entreprise sociale peut intégrer de nouvelles activités dans sa chaîne de valeur, afin de mieux couvrir les besoins sociaux de ses parties-prenantes ou encore modifier plus ou moins lourdement son positionnement et décider de s’attaquer aux causes plutôt qu’aux conséquences d’un besoin social.
2. Atteindre plus de bénéficiaires
Lorsqu’une entreprise sociale souhaite changer d’échelle, le plus souvent elle pense à s’étendre sur de nouveaux territoires pour atteindre ainsi un nombre plus élevé de bénéficiaires. Cependant, pour que cette stratégie s’avère fructueuse, l’entreprise sociale doit au préalable faire un effort de connaissance et d’analyse du nouveau territoire sur lequel elle souhaite s’implanter : prendre en compte les besoins, les acteurs et l’histoire des nouvelles zones où l’entreprise sociale souhaite s’implanter.
De plus, l’entreprise sociale doit avant tout s’assurer que son modèle est aisément réplicable, au sens où sa réussite est indépendante du contexte spécifique où les activités ont été lancées. L’enjeu phare d’une approche dite « expansionniste » est alors de concilier la standardisation d’un modèle fructueux à une réponse sociale adaptée et calibrée aux spécificités d’un territoire nouveau et à ses besoins.
3. Viser de nouveaux profils de bénéficiaires
Enfin, l’entreprise dispose d’une dernière stratégie pour changer d’échelle : elle peut décider d’étendre ses innovations et ses méthodes à de nouveaux types de bénéficiaires. Ici, le changement d’échelle s’applique non pas à l’accroissement d’activités similaires mais plutôt à la déclinaison d’une méthode qui a fait ses preuves à des profils qui pourraient eux aussi en bénéficier. Attention cependant, car l’entreprise sociale doit bien faire attention à ne pas dénaturer sa mission initiale ou à trop s’éloigner de ses activités lorsqu’elle choisit cette stratégie. Si l’entreprise sociale change totalement de cœur de métier, on ne peut plus parler de changement d’échelle mais de création de nouvelles activités.
Comment changer d’échelle en entrepreneuriat social ?
Plusieurs stratégies sont possibles pour réaliser un changement d’échelle :
1. Dupliquer, répliquer ses activités sur d’autres territoires
La duplication ou la réplication sont les premiers processus auxquels l’on pense lorsqu’on évoque le changement d’échelle. Ainsi, la duplication est un copié/collé sur un même territoire d’activités qui ont fonctionné. En revanche, la réplication est un déploiement sur un nouveau périmètre d’un pilote qui a fait ses preuves dans un autre contexte. Pour autant, il ne s’agit pas de stratégies forcément aisées, ce n’est pas parce qu’une solution a fonctionné sur un territoire donné que sa réplication exacte sera pertinente autre part.
2. Diversifier ses activités pour maximiser son impact
Pour changer d’échelle, une entreprise sociale peut aussi tout à fait décider d’enrichir son offre en proposant de nouvelles activités, nouveaux biens ou services liés au cœur de métier de la structure. La diversification de ses opérations permet d’une part d’accroître le potentiel d’impact d’une organisation mais aussi parfois de maximiser l’impact existant, notamment lorsque la diversification se fait en remontant la chaîne de valeur des activités de l’entreprise sociale.
3. Coopérer entre structures pour maximiser son impact
Une question qui se pose régulièrement pour tout dirigeant souhaitant entamer une démarche de changement d’échelle est la question de l’internalisation ou de l’externalisation de ses activités. En effet, pour maximiser son impact, souhaite-t-elle développer ses activités en interne ou est-ce plus pertinent pour elle de s’associer avec un autre acteur complémentaire présent sur le secteur ? L’externalisation sous-entend coopération et démarche collective. Deux ou plusieurs organisations sociales s’allient alors et décident d’agir ensemble pour maximiser leur impact. La coopération se fait souvent au niveau d’un territoire ou au niveau d’un secteur d’activité.
Au programme du MOOC «L’Entrepreneuriat social : Changer d’échelle»
Episode 1 : Définitions et enjeux du changement d’échelle
Recadrer le changement d’échelle avant de se lancer : qu’est-ce que le changement d’échelle ? Quels sont les différentes approches pour changer d’échelle ? Quels sont les enjeux du changement d’échelle ? Et pourquoi le changement d’échelle est-il crucial dans l’ESS ?
Episode 2 : Prérequis au changement d’échelle
Présentation des prérequis au changement d’échelle : êtes-vous prêts à changer d’échelle ? La structure a-t-elle atteint un niveau de maturité nécessaire ? L’organisation a-t-elle une définition claire de l’impact social généré par ses activités ? Et quelle stratégie de changement d’échelle choisir ?
Episode 3 : Comment changer d’échelle ?
Présentation des différentes méthodes possibles pour changer d’échelle : comment dupliquer ou répliquer ses activités sur d’autres territoires ? Comment diversifier ses activités ? Et faut-il coopérer avec d’autres structures pour maximiser son impact ?
Episode 4 : Réussir son changement d’échelle et le faire durer dans le temps
Présentation des principaux écueils à éviter afin de mettre en place un changement d’échelle réussi : quels sont les facteurs clefs de succès d’un changement d’échelle ? Quelles sont les structures permettant d’accompagner un changement d’échelle ? Et quels financement est-il possible d’obtenir ?
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